「宝石の国」は、特異な世界観を持つ。
「にんげん」が存在していた過去が「古代」と呼ばれる遠い未来、
六度の流星の飛来で「にんげん」が「魂」と「肉体」と「骨」に
分離したと伝えられる。
「魂」は、月に赴き「月人（つきじん）」となり、
「肉体」は、海洋にあって「アドミラビリス族」となり、
「骨」は、「宝石」になった。
「月人」は、装飾品にするために「宝石」を掠いに来る。
「宝石」たちは、武装して「月人」と対決するが、
幾人かは掠われて戻らない。
主人公の「フォスフォフィライト」は、美しい薄荷色をしているが
極めてもろく、すぐに割れてしまう弱点を持っている。
この物語は、彼（外観はほとんど女性だが）の成長と
「月人」が「宝石」たちを掠う理由の解明を中心に進んでいく。
鉱物であるため、粉々になっても再生可能な「宝石」であるが、
個々の特性による苦悩（例えば、ダイアモンドは硬いが割れやすい）
もあり、魅力的な物語になっている。
アニメ化もされ、美しい作画と音楽で楽しめた。
第２期を期待してしまう作品である。
この作品は、藤子不二雄Ａの「怪物くん」への
オマージュである。まあ、コミックなので、
パロディと言ってもいいかもしれない。
設定なので、ネタバレにはならないと思うから、
関連性を書いてみよう。
主人公は、どちらも「怪物の国（あるいはそのような生き物を
統べる国）」の王子または王女である。
「怪物くん」は皇太子であり、王位継承のために人間界に修行に来ている。
「怪物王女」は第二王女であり、本名（リリアーヌ）を嫌い、
「姫」と自称している。兄弟同士は王位継承闘争の渦中にあり、
お互いに殺し合いをしている。
「怪物くん」のお供には、狼男、ドラキュラ、フランケンシュタインが
いるが、「怪物王女」には、
人狼と人間の混血の半狼少女である「リザ・ワイルドマン」
純血種の吸血鬼である「嘉村令裡」
フランケン・シュタイン博士に作られた人造人間である「フランドル」がいる。
オリジナルキャラとしては、柔弱な少年である「日和見 日郎」がいる。
「日和見 日郎」は事故で死亡したが、「姫」の血を飲むことによって
半不死の「血の戦士」として蘇り「姫」を守ることになる。
物語は、次々と発生する怪事件と王位継承闘争を中心に描かれ、
パロディでありながらも魅力的な登場人物によって
飽きのこないストーリーが展開する。
テレビアニメ化もされたが、さすがに「血の戦士」は放送上無理だったのが
残念でならない。
つげ義春といへば「ねじ式」や「紅い花」が
浮かぶんだよね。
こういう作品が収められた文庫のなかにも
どんづまりにはまって身動きできなくなっちまって
あやうく窒息しそうで口をぱくぱくさせているやうな
気持ちになる作品がいくつか掲載されていた。
でもこいつは全部がそうだ・・・。
気の滅入ったときに読むとなおさら滅入る。
ひとりの時に読むと孤独がいや増す。
死にたいときに読むとガスの栓をひねりたくなる。
なんてすごい作品集なんだ。
陽気に楽しく愉快に生活している人に
是非読んで貰いたい。
杉浦日向子モノは、江戸ものばかりである。
いわば現代の苦悩する若者たちとは
無縁の世界にいる。
と言うのは冗談で、
現代の若者たちは苦悩などとは無縁なのだ。
ただ情報に操作されて右往左往しているにすぎない。
愛すべき江戸の市井の人々は、
つまらないことに一喜一憂し、泣き笑い、
憤り、暴れる（笑）
なんと単純で愛すべきことだろう。
複雑な世間を生きるために、仏頂面を身につけた
わたしたちも、ちょいと肩の力を抜けば
江戸時代の熊さん、八っあんの仲間入りさ。
神々のいますところ
言霊のさきはふところ
日本の古代を舞台に壮大なファンタジーが
展開する。
作者が十数年の歳月をかけ、
結実させた物語に出会えたことに感謝しよう。
善と悪の、一見単純な対立の中から、
善と悪の彼方にある世界が浮かび上がる。
きみはいつしか登場人物たちの生き方に、
共感や嫌悪を抱きながらも
魅入られてゆくだろう。
さぁ、夜は長い。
長い物語をひもとこう。